作为出人意料入主白宫的美国新总统，特朗普口无遮拦的率性言论其实隐含着焦虑，这种焦虑契合了对传统“政治正确”不满已久的广大美国民众的情绪宣泄需求，也传染给了很多关注时政的他国民众和媒体。2月18日，美国海军发布声明，“卡尔・文森”号核动力航母战斗群进入南海开始进行巡逻。由于这是特朗普上台后美国海军首次在南海进行巡逻，可能具有某种标志性意义，从而引发大量关注，但不应过度解读。在笔者看来，“卡尔・文森”号此次南海巡航，和美国海军此前的多次巡航，并无太大的差别。
“大棋局”中的“小腾挪”
对于中美关系，很多专业研究者都难以用一个简单、明确的词语加以形容或概括，但有一个不是共识的“共识”，那就是中美关系“非常复杂”。就连中美关系的重要塑造者之一、对中美关系发展贡献良多的资深地缘政治大师基辛格，都对“中美双方的利益是否有一天会真的一致”感到一头雾水。
但错综复杂的中美关系并非无迹可循。事实上，对中美关系的观察和分析可以区分为三个层面。第一层是表层，就是每天都在发生的涉及中美关系的各种具体事例，最为引人关注，却未必都具有实质意义。第二层是中层，这是中美关系的基本面，某个时期以合作为主，甚至可能是“蜜月期”；某个时期可能既有竞争，也有合作；某个时期可能以竞争为主，甚至有走向对抗的危险。第三层是底层，它是中美关系最为深刻的基础，即核心利益与价值观。最活跃的是表层，变幻莫测、生动鲜活；中层具有相对的稳定性；底层深不可测，连基辛格都坦承不能窥其真容。
最近的“卡尔・文森”号核动力航母编队巡逻南海，就是中美关系的一个表层事件，看清它的背景是认清它的本质的基本前提。
客观评估，目前的特朗普政府连组阁都没完成，很多重要职位空缺，美国政府尚处于功能不全的状态。虽然如此，却仍可以看出，特朗普政府正在努力从就任前各方大员任性放话，向一个成熟的大国政府转变。例如，特朗普曾说“北约是一个过时的组织”，甚至威胁美国要退出北约，但最近的波恩G20外长会议上，新任美国国务卿蒂勒森重申对北约盟国的“坚定支持”。
然而，特朗普政府仍然面临严峻的国内政治挑战，这从特朗普的心腹幕僚、总统安全事务助理迈克尔・弗林上任不到一个月被迫辞职就可见端倪。美国的最高国家安全机构是国家安全委员会，总统、副总统、国防部长、国务卿是其法定成员，总统安全事务助理是国家安全委员会实际上的秘书长，位不显但权重。他是总统国家安全与防务政策出台前的最后把关人，他与总统的关系，甚至比国防部长和国务卿还要密切。比如，化解中美关系坚冰是尼克松总统生涯的最大政治遗产，他选择操盘的特使既不是国务卿罗杰斯，也不是国防部长莱尔德，而是时任总统安全事务助理基辛格。
迈克尔・弗林的“闪辞”，原因就在于特朗普候任期间，奥巴马以俄罗斯干预美国大选为由严厉制裁俄罗斯，驱逐多达35名俄罗斯外交人员，俄罗斯总统普京却一反常态淡然处之，而此间迈克尔・弗林却与俄罗斯驻美大使有四通重要电话交谈。由此，美国情报机构展开调查，迈克尔・弗林是否在与俄罗斯大使通话中，透露了即将上台的美国新政府的美俄关系底牌。
特朗普被迫“断尾求生”，表明兹事体大，本质是特朗普政府改善美俄关系努力的严重挫败。压力之下，当时毫无保留赞美普京是“世界级领袖”，称赞普京不对奥巴马制裁采取报复行动是“聪明之举”的特朗普，不得不回到美俄关系的基本面，提出俄罗斯交还克里米亚给乌克兰是改善美俄关系的前提，实际上其可能性非常小。
美国重申对北约盟国的承诺与美俄关系重回以对抗为主的基本面，二者之间紧密关联且高度一致。问题是这样一来，美俄关系的改善就基本上无从谈起了。在中东反恐战场，美俄之间表面上是合作的，但实际上俄罗斯支持叙利亚政府军一方，美国和北约支持叙利亚反对派一方，他们在打击ISIS上的共同点，远远比不上支持叙利亚对抗双方的不同点。由此，笔者认为，一个与俄罗斯对抗、重申对北约盟国坚定支持的美国，一个肩负中东反恐重任声称要彻底消灭ISIS的特朗普政府，军费早已捉襟见肘，不得不强烈要求盟国增加军费开支，它还有多大的精力、多少资源，用于本就表示愿意与美国合作共赢的中国在南海加剧对抗？由此可见，在国际局势和中美关系的“大棋局”中，“卡尔・文森”号核动力航母编队巡航南海，不是一步“腾挪”小棋又还能是什么呢？
为什么是“卡尔・文森”号
“卡尔・文森”号的南海巡航计划是在奥巴马执政最末定下的。在2017年1月1日所在的那个周，出现了史上罕见的在全球公共水域没有一艘美国航母的情况。但在1月5日，“卡尔・文森”号航母即受命前往亚太。在原常驻东亚的“小鹰”号航母退役之后，到达过中国周边海域的美国航母已有多艘。其中，“乔治・华盛顿”号在2010年12月进入黄海参加军演；2016年年初，美国时任国防部长卡特曾高调登上正在南海巡航的“西奥多・罗斯福”号；2016年3月，“约翰・斯坦尼斯”号抵达南海航行；而从2014年起接替“乔治・华盛顿”号常驻日本横须贺基地的是“罗纳德・里根”号。
“卡尔・文森”号航母编队，则更是南海“熟客”。它第一次驶入南海可以追溯到1983年。在过去30多年中，“卡尔・文森”号航母曾在16次海外部署期间赴南海开展行动。它上一次在南海执行任务是2015年，当时它与马来西亚军队在此进行联合演习。因此，此次“卡尔・文森”号航母编队南海巡航的目的，与此前美军舰船的南海行动大致相同，可以归纳为四点。
一是延续“亚太再平衡”战略。特朗普执政以来，对奥巴马的TPP计划、医改政策等针锋相对，但对“亚太再平衡”战略未置一词，这意味着，特朗普将继承奥巴马政府这一军事遗产，通过增派航母、濒海战斗舰、“朱姆沃尔特”级驱逐舰、隐形战机，提升美军针对亚太热点问题的介入能力。在南海，美军先进武器装备的现身，对中国进行扰和试探，观察中方反应，进而为制定“特朗普版”的“亚太军事战略”摸底探路。
二是炫耀武力。美国仍然是世界上唯一的超级大国，具有他国难以比拟的强大军事力量。航母编队是美国重要的海空打击集团，在国际水域的巡航具有军事威慑作用。但这一点对我意义不大，在南中国海这么一个只有350多万平方公里的“澡盆大”的水域，我中远程导弹可以全域精确覆盖。
三是搅动地区局势。美国将国家利益区分为核心利益、重要利益和一般利益。南海不是美国的核心利益，其在南海的动作主要目的是搅局。通过显示美国的军事存在和强大力量，鼓励南海周边国家与中国纠缠，美国则坐收遏制或迟滞中国崛起的渔翁之利。“卡尔・文森”号航母编队指挥官、海军少将詹姆斯・基尔比称：“我们期待在展示能力的同时，巩固与印度和亚太地区盟友、伙伴的坚实关系。”此番表态不打自招了美国的搅局意图。但美国不是侠盗罗宾汉，其在南海搅局并非为地区国家着想，当美国棋子与中国对抗没有好处，这一点区域国家越来越清楚。据权威消息，在2017年内，东盟有望与中国就《南海行为准则》框架达成一致。美国的搅局作用只会日渐式微。
四是实兵演练。大型航母编队远海巡航是“烧钱”之举，“卡尔・文森”号航母编队在整个巡航期间，进行了密集的军事演练，包括反潜战、机动演习、火力打击等，意在巡航同时进行实兵演练，提升编队综合作战能力和应对地区事变的能力。
对此，笔者认为，我方应对可因势因事而变。一可以静制动。在美国政治因选举搅起的浑水尚未澄清之际，没有必要随它一时一事而起舞，去美国国内政治的浑水。等他们自己掰扯清楚了，新政府的亚太政策和对华政策基本成型后，再谋定而后动；二可采取针对性措施。如果美军舰队远离敏感海域和相关岛礁，我们或许只需目送和监控。但若如2015年10月美国驱逐舰“拉森”号闯进我南沙渚碧礁和美济礁12海里以内，我舰机可对其进行监视、警告、跟踪，直至驱离。
美国南海政策渐回基本面
特朗普政府的中国政策正在迅速回归基本面。在问题上，由于特朗普当选之后上任之前破例与中国地区领导人通电话，使得人们对中美关系和台海稳定产生了前所未有的担忧。特朗普此举甚至在美国国内都受到了“置美国于战争险境”的严厉批评。但特朗普上任仅仅20天，就在与习近平主席的通话中，郑重重申了美国政府的“一个中国”政策，特朗普的英语表述为“honor our‘one China’ policy”。“honor”在作名词时的含义是“信用”“荣誉”，在作动词时的含义是“尊敬”，这比美国政府此前惯用的“acknowledge”，即“认知”，似乎更有分量。对此，外媒甚至有“中国要五毛，特朗普给一块”的调侃说法。
在南海问题上，蒂勒森就任国务卿前发出过“阻止中国人进入南海岛礁”这样几乎带着火星的强硬言论，但眼下美国的南海政策也已经悄然转变为务实和理性。2017年2月上旬，美国新任国防部长马蒂斯开始他上任后的首次东亚之行，访问地区盟国日本和韩国，虽然照本宣科地重申了对日本、韩国的安全承诺，但对南海问题的表态相当低调。2月4日，马蒂斯在东京表示，“我们并不认为此时在南海有采取任何过激军事行动的必要。现在我们的主要方向是动用一切手段，尤其是外交手段，妥善解决南海问题，保持海上交通线畅通。现在没有必要进行兵力调动或是别的什么。这件事最好通过外交官们解决。”将马蒂斯的这一表态解读为对华示软言过其实，但他确实也没有“用强”。
事实上，期待特朗普给美国的大政方针带来“急转弯”似的改变是不现实的，它既不符合美国的自身利益，美国的政治架构也没有赋予总统这么大的权力。这才是特朗普政府的内政外交政策回归基本面，包括移民禁令被废除、蒂勒森重申对北约盟国的承诺、改善美俄关系遇挫的根本原因。
现有中美关系框架的形成与发展，经过了尼克松以来40多年时间、多届美国政府的不断塑造，其根基已经逐次奠定。正如习近平主席屡次指出的，太平洋足够大，容得下中美两个大国；中华民族的血液里没有扩张称霸的基因。相信在作为地产商的特朗普转变为政治家的特朗普，在他了解世界局势和深刻理解中美关系之后，会赞同和接受习近平主席“合作是中美关系唯一正确的选择”这一论断的。
泰戈尔在一首诗中写道：鸟在天空飞过，但天空没有留下鸟飞的痕迹。“卡尔・文森”号核动力航母巡航南海，来了又走了。就像此前美国海军派出的其他来南海搅局的战舰一样，南海波涛依旧，“卡尔・文森”号不会在南海的波涛之间留下任何痕迹。
（国防信息学院 吴敏文）
